Повествование этого рассказа происходит в воображаемом королевстве Акафа и рассказывает о двух главных героях, которые борются с суровой судьбой. Ван - командир отряда воинов, готовых отдать свои жизни ради защиты своей территории от империи Цуол, которая собирается присоединить Акафу к своим владениям. К сожалению, отряд Вана терпит поражение в битве, а сам он попадает в плен. Затем пленника отправляют в соляную шахту в качестве раба в подземельях Акафы. Однажды ночью группа одичавших собак со сверкающими глазами напала на шахтеров соляной шахты, где работал Ван. Те рабы и охранники, которых собаки покусали, заболели незнакомым недугом. Ван тоже был покусан, но, в отличие от большинства зараженных, он продержался до следующего дня.
Воспользовавшись беспорядком, Ван освободился от оков и убежал из шахты, прихватив с собой Юну, маленькую девочку, которую мать спасла от клыков диких собак. По слухам, этой загадочной болезни подвержены только переселенцы в Акафу, и Хоссал, опытный медик из империи Цуол, рискует жизнью, чтобы найти лекарство. Он исследует странную болезнь на соляной шахте и обнаруживает, что один из рабов благополучно выбрался оттуда. Макукан, коллега Хоссала, и искусный следопыт Саэ начинают преследование беглеца, а сам врач предполагает, что редкая болезнь - это та самая «лихорадка черного волка», которая ранее охватила все королевство Отавал.