Эта трагическая история описывает судьбу брата и сестры, Сэйты и Сэцуко, во время Второй мировой войны. В эпоху разрушения и утраты, эти дети сталкиваются с потерей матери в результате ужасающего бомбардировочного нападения. Оставшись только с отцом, который воюет на фронте, они отправляются к родственникам в поисках убежища и поддержки. В начале, тётка соглашается принять ребят, но жестокая реальность войны заставляет её изменить своё решение. Она ясно демонстрирует, что Сэйта и Сэцуко больше не приветствуются в её доме. Теперь Сэйте приходится взять на себя полную ответственность за сестру, так как отец отсутствует их жизни. Дети обнаруживают заброшенную пещеру возле реки, ставшую их последним убежищем, где они находят уединение и безопасность. Сэйта сделает всё возможное, чтобы сделать Сэцуко забыть о страшных событиях, происходящих вокруг них. Они играют вместе, смеются и забавляются.
Однако, жизнь неумолимо продолжает преподносить испытания. Сэйта старается найти хоть что-то для пропитания, даже если это всего лишь крошка хлеба. Но несчастье неизбежно приходит: отец погибает на фронте, оставляя детей совершенно одни. Болезнь охватывает маленькую Сэцуко, и Сэйта борется изо всех сил, чтобы помочь ей. Он добывает еду и даже её любимые конфеты. Однако, несмотря на его старания, девочка умирает от болезни и голода. Для Сэйты мир останавливается. Он сталкивается с беспощадной реальностью войны, потерей близких и беспомощностью перед силами, которые он не может контролировать. В его сердце затихает последняя искорка надежды, и он осознает, что война отобрала у него всё, что он любил и ценил.